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Batalla de los Festivales del Vino: Nola vs. Austin
Batalla de los Festivales del Vino:
Nola vs. Austin
Por Rebeca Pinhas
Hace algunos meses asistí por primera vez al Austin Food + Wine Festival (AFWF) y la pasé de maravilla, gracias a la buena planeación y consecutiva ejecución del evento. Todo -desde recoger mi pase de prensa, hasta la entrada en el local- fue tan impecable dentro de lo posible con este dicho tipo de evento. No pude evitar preguntarme, ¿podría esto suceder de manera tan ordenada y exitosa en Nueva Orleans, la ciudad donde las personas tienen problemas respetando sus límites?
Justo cuando la pregunta me circulaba en la cabeza, New Orleans Wine and Food Experience (NOWFE) anunció su regreso en su totalidad después de una pausa debido al Covid y una versión ligera el año siguiente. Esta sería la ocasión perfecta para declarar un ganador de una vez por todas en esta batalla comparando ambos eventos en 5 categorías diferentes: Lugar, Comida, Vino, Planeamiento y Ejecución, y Costo.
Para propósitos de la competencia, comparé el Grand Tasting del viernes por la noche de NOWFE y los dos días enteros de catas (si, escuchaste correctamente) del AFWF. Ambos eventos, por otro lado, ofrecen eventos adicionales cómo cenas con maridajes de vino y seminarios y talleres.
Lugar
Austin es una ciudad hermosa: moderna, llena de actividades al aire libre, limpia y vibrante. AFWF se llevó a cabo en un espacio completamente abierto que se acondicionó a los propósitos de cata. Aunque era Noviembre, el sol nos golpeó fuertemente en algún momento de la tarde, pero también había suficientes áreas sombreadas. Nueva Orleans en Julio es el último lugar en el que alguien considera tener un evento parcialmente al aire libre, pero es también sumamente importante crear eventos que sostengan a la industria del turismo durante el verano, así que la disponibilidad de factores climáticos no es realmente una decisión. Así que el punto, será para AFWF ya que simplemente nos derretiamos mientras caminábamos por los puestos en Nueva Orleans.
Comida
Ambos eventos se llevaron a cabo en el sur, tierra de mil delicias e indulgencias en cuanto a la comida, así que realmente no estaba preocupada de que esta categoría fuera a ser mediocre. Algunos puntos destacados en Austin incluyen un asador de carne en vivo y muchas muestras de comida de influencia Latina. Sin embargo, le daré este punto a NOWFE, ya que el festival pudo atraer a la mayoría de los restaurantes relevantes de la ciudad e incluyeron también una variedad de formatos como pop-ups de otras ciudades y programas de escuelas culinarias.
Vino
En general, la experiencia en Austin fue un poco más personalizada, variada y accesible en cuanto al vino. Pude catar muchísimos vinos, incluyendo algo de Champagne, al igual que licores bastante interesantes de muchas partes del mundo. Me gustó también la presencia de bodegas de países Latinoamericanos como Uruguay y México. NOWFE no tuvo tantos representantes extranjeros así que Austin se lleva este punto.
Planeación y Ejecución
Ambos eventos se desarrollaron sin ningún problema, al menos desde el punto de vista del público. Algunas cosas que me gustaron del AFWF fueron el diseño de planta (fue fácil seguir un orden y monitorear lo que estás catando), la disponibilidad de agua y bebidas no alcohólicas, que los participantes estaban tranquilos, y las personas se comportaron amistosas mientras la pasaban bien. Todo el mundo en NOWFE se divirtió también, y lo más importante es que los cambios en la organización se notaron. Fue una tarea titánica resucitar este festival, por lo cual NOLA se lleva este punto.
Costo
Los precios para asistir a AFWF empiezan en $275 -más algunas opciones extra-, y este costo incluye acceso a dos días completos del festival donde puedes comer y tomar todo lo que quieras. El Grand Tasting de NOWFE empieza en $130 y también ofrece alternativas para añadir. Aunque el festival en Austin tuvo algunas cosas exclusivas, cómo la impresionante sala de degustación de Suntory Whiskey, el enfoque de un precio más bajo para días individuales hacen que el evento sea más asequible para el público en general ya que no hay compromiso de más de una fecha. Así que le doy el punto decisivo a NOWFE.
iNola es la ganadora! De todas maneras, ambos eventos estuvieron geniales y estoy deseosa de asistir nuevamente. iSalud!