¿Qué es la celebración de Juneteenth?

Quizás el día feriado patriótico más importante en los Estados Unidos es el Día de la Independencia celebrado el 4 de Julio, pero esta celebración de libertad no incluía a los Afroamericanos que vivían en una América que les negaba una vida digna puesto que vivían en la esclavitud.

Fue 87 años después de la declaración de independencia de los Estados Unidos de América cuando el presidente Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación, el 1ro de enero de 1863, la cual estableció que todas las personas esclavizadas debían ser liberadas para siempre. La realidad, es que esto no sucedió inmediatamente. Esta proclamación aplicaba únicamente para los lugares bajo el control de los Confederados, más no a los estados fronterizos que tenían esclavos o a las áreas de rebeldes bajo el control de la Unión. Cuando las tropas del Norte avanzaban hacia los estados Confederados sureños, muchos esclavos escaparon detrás de las filas de la Unión.

El estado de Texas se había convertido en un puerto seguro para muchos de los amos de esclavos que habían encontrado la manera de continuar su práctica y mantener a sus esclavos en esa región. Una vez la guerra terminó en 1865, el regreso del general Granger a Galveston en junio dio la señal para que las 250,000 personas esclavizadas en el estado de Texas fueran liberadas.

Fue así como comenzó la celebración denominada como Juneteenth, en referencia al mes de junio, que en inglés es ‘June’, y la fecha 19, que en inglés es “nineteenth”. En 1865, el año siguiente de la liberación en Texas, se organizó la primera celebración del “Día de Júbilo” el 19 de junio que incluía música, barbacoas, servicios religiosos, y otras actividades.

Con el paso del tiempo y la migración de las personas de Texas a otros estados, la celebración de Juneteenth se expandió en los Estados Unidos. En 1979 Texas fue el primer estado en establecer el 19 de junio como la celebración oficial de Juneteenth, y en el 2021 el presidente Joe Biden lo estableció como un día feriado oficial a nivel nacional. Para muchos estadounidenses, el 19 de junio es la fecha real de la independencia del país, puesto que en esa fecha fue realmente cuando todos sus ciudadanos pudieron celebrar su libertad.

En el área metropolitana de Nueva Orleans se realizan diversas celebraciones de Juneteenth, que este año incluyen:

Junio 18 – Juneteenth Celebration _ Afro Caribbean Day Party. 1-7 pm en Culture Park. 3000 Franklin Avenue

Junio 18 - Juneteenth Freedom Day Celebration – 5 pm en Rev. Peter Atkins Park. 701 N Tyler St. Covington, LA

Junio 18 - Juneteenth Celebration. 1-4pm. New Orleans African American Museum. 1418 Gov. Nicholls St. New Orleans.

Junio 19 – Nola Juneteenth Festival ft. Casmé, Sunni Patterson & More. 3 -7 en Congo Square. 701 N. Rampart St.

Junio 19 - REJOICE Inc. Juneteenth Fest. 10 pm. 410 Williams Blvd. Kenner, LA.

Junio 19 - Juneteenth Special: LIVE Performance featuring Sula Spirit and the Maroon Band. 9-10 am. New Orleans Jazz Museum. 400 Esplanade Ave, New Orleans.

Junio 19 – Honoring Juneteenth at NOMA. 10am – 5pm. 1 Collins Diboll Cir, New Orleans.