Malbec: La variedad que encontró un nuevo hogar en Argentina

Por Rebeca Pinhas

Cuando finalmente se halló una solución contra la filoxera, un insecto parásito con un gusto particular por las raíces de la vid, su paso había devastado casi por completo las áreas de producción de vino más importantes e históricas del mundo. Aunque, eventualmente, las plantaciones llegaron a recuperarse tras un arduo esfuerzo y la implementación de nuevas técnicas agriculturales para evitar la propagación del destructivo insecto, muchos viticultores perdieron el interés y la capacidad para volver a cosechar ciertas variedades de uvas que una vez abundaban en determinadas regiones. La uva Malbec es uno de dichos ejemplos.

Malbec fue una de las variedades originales autorizadas en las reconocidas mezclas de Burdeos (Francia, donde se conoce también como Côt y Auxerrois) y el ingrediente mayoritario del Vino Negro de Cahors en el Suroeste del mismo país. Sin embargo, cultivar esta uva no era una tarea fácil en estas regiones, por lo que los viticultores decidieron no invertir más tiempo ni dinero en replantar después de crisis como la filoxera, otras plagas y eventos naturales adversos como las heladas.   

Las primeras viñas de Malbec llegaron a Argentina alrededor de 1850, y su afinidad por el terroir (término francés que se utiliza para describir el conjunto de las características y circunstancias físicas de una región vinícola) fue evidente desde el principio. Las condiciones que este cepaje tanto añoraba en Francia le fueron provistas por medio de un clima seco, la abundancia de luz solar y pronunciadas altitudes. Hoy en día, Malbec es la variedad tinta característica de Argentina, donde la mayoría de la producción se concentra en la provincia de Mendoza, con un 85% de los cultivos actuales. La provincia de Salta, al norte, cuenta con uno de los viñedos de mayor elevación en el mundo, Altura Máxima, que se sienta a 2,300 metros de altura. 

 Algunas de las características principales del Malbec son su color púrpura cuya intensidad alcanza casi un tinte negro, al igual que una variación magenta que se evidencia hacia los bordes. Tiene aromas de frutos rojos como la frambuesa y ciruela, presenta taninos suaves y puede disfrutarse joven o después de algunos años en cava. El maridaje acostumbrado son las igualmente apetecidas carnes y asados argentinos, al igual que otros platillos típicos como el ragout de cordero.

Aunque en el mercado estadounidense otras variedades como el Cabernet Sauvignon y el Merlot son las más populares cuando el consumidor busca un vino tinto de peso, la reputación del Malbec Argentino se está estableciendo en el mercado, en donde se puede encontrar en un amplio rango de precios. El Malbec es definitivamente una variedad que se debe considerar al acercarse la época de parrilladas. 
¡Salud!