Por AnaMaría Bech

Orlando Hernández Ying, el recién nombrado Curador de Arte de las Américas de Lapis en el Museo de Arte de Nueva Orleans (NOMA), aporta una gran experiencia a su función. Originario de Panamá, Hernández se embarcó en su viaje académico en los Estados Unidos en 1999, donde obtuvo una maestría en Estudios de Museos de la Universidad de Nueva York y un doctorado en Historia y Crítica del Arte del Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

Nueva Orleans no es un lugar nuevo para él. Entre 2010 y 2012 trabajó en el Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Tulane. Fue curador invitado en The Historic New Orleans Collection, donde organizó la exposición The Golden Legend in the New World: Colonial Art of the Spanish American Viceroyalties, que se basó en parte en la colección virreinal española de NOMA. Debido a problemas técnicos relacionados con su beca, Hernández regresó a Panamá, donde trabajó como el curador principal del Museo Antropológico Reina Torres de Araúz (MARTA). Como Coordinador Nacional de Museos de Panamá, coordinó un plan maestro a nivel nacional de 18 museos. 

“Regresar a través de NOMA me recuerda una cita de Santa Teresa de Ávila: ‘Confía en Dios que estás exactamente donde debes estar’”, dice Hernández sobre su regreso a Nueva Orleans. Su impresionante currículum incluye proyectos con el Museo de Arte Moderno de Nueva York; el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York; el Museo de Arte de Dallas; el Museo de Arte Walters, Baltimore; y docencia en la Universidad de Nueva York, la City University de Nueva York, la Universidad de Tulane y la Universidad Nacional de Panamá.

Hernández está listo para los grandes planes de NOMA. Su primer gran proyecto será la instalación permanente de la colección Arte de las Américas del museo, que analizará cómo los museos definen el “arte estadounidense” a través del tiempo y la cultura. Las nuevas galerías se abrirán a lo largo de varios años, a partir de 2025, y presentarán arte mesoamericano e indígena junto con pintura y escultura desde la era colonial hasta el siglo XXI. Una subvención de la Terra Foundation for American Art apoya este proyecto. 

El museo exhibe con orgullo una colección desde mil años antes de Cristo hasta el presente, con arte precolombino de Perú, Ecuador, México y el suroeste de Estados Unidos. Cuenta con dos relieves de guerreros y gobernantes de Cayo, Petén y Copán. “NOMA alberga una de las colecciones mayas más importantes de Estados Unidos, así como arte colonial, particularmente de las escuelas cusqueña y potosina. También presenta oro precolombino de Colombia, Panamá, Costa Rica y partes de Nicaragua”, enfatiza Hernández, agregando que el arte de Nueva Orleans tiene fuertes conexiones con el Caribe y Veracruz, una historia fascinante que el museo tiene para contar con artefactos elaborados en madera caoba procedente de las Islas Antillanas.

NOMA siente el compromiso de fomentar un sentido de conexión y pertenencia entre sus visitantes. El nombramiento de Hernández es un poderoso testimonio de la inquebrantable dedicación de NOMA a la inclusión. Como dice Lisa Rotondo-McCord, directora adjunta de NOMA, su nombramiento “ofrece una importante oportunidad de presentar y reinterpretar estas áreas importantes de la colección permanente de NOMA para contar una historia más inclusiva que considere el arte precolombino e indígena como partes integrales de la cultura visual estadounidense”.

“Me encantaría invitar a todos los miembros de la comunidad hispana a visitarnos en su tiempo libre para que se nutran, se diviertan y sepan que aquí hay algo de las raíces de nuestra gente de la que podemos sentirnos orgullosos de quienes somos. y de dónde somos”, finaliza Hernández, añadiendo que el Museo de Arte de Nueva Orleans ofrece acceso público gratuito todos los miércoles.