Por AnaMaria Bech
El doctor Leonardo Seoane, decano fundador del Xavier Ochsner Colegio de Medicina (XOCOM), es un líder visionario con una historia personal inspiradora y un profundo compromiso por abordar las disparidades en la atención médica. Como inmigrante cubano de primera generación, la trayectoria del doctor Seoane ejemplifica el poder transformador de la educación y la importancia de la representación en la medicina.
Seoane a menudo comparte sus humildes comienzos cuando era un niño cuyos padres tenían una educación formal limitada. “Soy ese niño inmigrante, la encarnación viva del poder transformador de la educación médica”, aseguró Seoane al compartir su historia durante la conferencia de prensa del lanzamiento de XOCOM. Sus padres llegaron a Estados Unidos sin hablar inglés y su padre trabajó como aseador y recolector de basura, mientras que su madre se dedicó a la crianza de sus seis hijos. Seoane fue el primero de su familia en graduarse de la universidad y de la escuela de medicina, inspirando así a que sus hermanos también se convirtieran en profesionales.
La experiencia personal del doctor Seoane alimenta su pasión por crear oportunidades para las minorías subrepresentadas en la medicina. Reconoce la necesidad urgente de abordar la falta de diversidad entre los médicos, citando estadísticas alarmantes: “Mientras los hispanos constituyen el 19% de la población, nosotros sólo representamos el 6,9% de los médicos. En comparación, los afroamericanos representan el 14% de la población y sólo el 5,7% de los médicos.”
Como vicepresidente ejecutivo y director académico de Ochsner Health, Seoane ha establecido numerosos programas, fomentando una cultura de inclusión e innovación. Ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo de XOCOM, una colaboración innovadora entre la Universidad Xavier de Louisiana (XULA) y Ochsner Health, el único colegio de medicina HBCU en el Golfo Sur, cuyo objetivo es formar médicos que reflejen sus comunidades.
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Su dedicación a la atención médica equitativa es evidente. Durante su trabajo en Ochsner, Seoane ha establecido convenios con varias universidades con programas de salud en el estado y ha apoyado la alianza con la escuela de medicina de la Universidad de Queensland en Australia. También ha brindado asesoramiento en la Universidad de Xavier para establecer programas de asistencia de medicina y consejería, ayudando a aumentar la representación en campos donde los profesionales de grupos de minorías están subrepresentados. Él visualiza el XOCOM como un catalizador para el cambio y afirma: “La Facultad de Medicina Xavier Ochsner transformará las vidas de generaciones de jóvenes afroamericanos e hispanos; que podrán experimentar el poder transformador de una educación STEM y de una vida al servicio de los demás”.
La misión del XOCOM está alineada con la visión de Seoane de abordar la escasez de médicos y mejorar los resultados de salud de las comunidades minoritarias. Destaca la urgencia de esta misión y afirma: “Mientras nos enfrentamos a esta increíble escasez de casi 86.000 médicos para 2036, es más urgente que nunca formar esta escuela de medicina”. Esta necesidad urgente demuestra la importancia del trabajo del doctor Seoane para contar con médicos más diversos.
Seoane está orgulloso de sus raíces y de que un cubanoamericano sea el decano fundador de este colegio de medicina en la región. Está agradecido por la confianza depositada para su labor por parte de estimados colegas, líderes regionales y miembros de la junta directiva de ambas instituciones que han creído en su visión. Él entiende que sus logros también sirven como inspiración para que muchos latinos sueñen en grande. “Quiero que los jóvenes tengan la oportunidad de asistir a la escuela de medicina. Es importante tener más médicos que hablen español y que representen a sus comunidades”, dice.
Nos sentimos orgullosos por su dedicación para abordar las disparidades en la atención médica y su compromiso de capacitar a la próxima generación de médicos diversos y por ello hacemos un reconocimiento al doctor Leonardo Seoane por ser un verdadero defensor de la equidad en el campo médico.
