Por AnaMaria Bech
El contrabajista taiwanés regresa a Nueva Orleans por un convenio del Museo del Jazz y el Ministerio de la Cultura de Taiwán y para una presentación especial en la Improvisations Gala del Museo del Jazz.
El viaje musical de Vincent Hsu ha sido una mezcla fascinante de influencias culturales y dedicación a su oficio. Nacido y criado en Taiwán, la profunda conexión de Hsu con el jazz se inició a partir de un encuentro memorable con Cecil McBee, que lo llevó a seguir una carrera musical.
Hasta entonces, Hsu siguió un camino de vida tradicional en Taiwán, sirviendo en el ejército de su país y obteniendo una licenciatura en negocios. En 2002, se mudó a Nueva York para obtener una maestría en TESOL en The City College de la City University of New York (CCNY). Aprovechando su conexión con Mcbee, Hsu comenzó a estudiar bajo acústico con su mentor y otros grandes músicos de la escena musical del Latin Jazz de Nueva York, como Victor Venegas y Andy González. Hsu se convirtió en el primer estudiante principiante de música clásica de John Schaeffer, ex bajista principal de la Filarmónica de Nueva York, e ingresó al programa universitario de jazz en CCNY a los 27 años para aprender el bajo en profundidad. Posteriormente obtuvo su maestría en Interpretación de Jazz en la Universidad de Nueva York.
En sus ocho años viviendo en Nueva York, el contrabajista actuó en los lugares más emblemáticos, conoció influencias musicales africanas y caribeñas, tocó con leyendas de la música y fundó sus bandas, la Jazz Supreme Orchestra y Soy La Ley, pasando a formar parte de El legado musical del Harlem español de Nueva York. Se sintió honrado cuando descubrió la conexión espiritual entre los Yoruba y los Batá en sus viajes a Cuba y estudiando con Yagbe Awolowo Onilu, Pedro Pablo Rodríguez Mireles, Daniel Rodríguez y Mauricio Herrera Tamayo.
A su regreso a Taiwán, Hsu asumió el papel de embajador cultural, utilizando su música para cerrar brechas culturales y promover el jazz a escala global. Su misión de poner a los músicos de jazz asiáticos y taiwaneses en el mapa es un motivo de orgullo para muchos.
La universalidad de la música es evidente en la obra de Vincent Hsu, que refleja una mezcla de ritmos afrocubanos con jazz y todavía está influenciada por composiciones taiwanesas. El último álbum de Hsu, “Music for the River Jazz Suite: The Spirit of Love River & Mississippi River”, grabado en vivo en el Weiwuying Recital Hall en Kaohsiung, es un testimonio de su visión musical. El título del álbum es un homenaje a los ríos que han dado forma a su viaje musical: el río Love en Kaohsiung y el río Mississippi. Publicado en el sello Truth Revolution Records con sede en Nueva York, el álbum ha obtenido un gran reconocimiento y ha sido elegido como Editors’ Picks en la revista DownBeat con una reseña de 4 estrellas. Simboliza una conexión real entre sus raíces taiwanesas que crecieron junto al río Love en Kaohsiung y sus experiencias a lo largo del río Mississippi y sus presentaciones en Memphis, Nueva Orleans y Nashville.
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“Como músico apasionado por la música afrocubana, el Jazz de Nueva Orleans me devuelve a las raíces de esta forma de arte; mientras tanto, sus huellas latinas también se convierten en una parte importante en el desarrollo de mi lenguaje musical de fusión de jazz, ritmos afrocubanos y mis raíces taiwanesas”, dice Hsu sobre la influencia del Jazz de Nueva Orleans, destacando la importancia del intercambio cultural en el jazz.
El compromiso de Hsu con el jazz se extiende más allá de la interpretación. Le apasiona la educación y el intercambio cultural y promueve activamente el jazz en Taiwán e internacionalmente. Sus esfuerzos no han pasado desapercibidos; Ha contribuido decisivamente a poner el jazz asiático en el escenario mundial y su trabajo ha contribuido a un mayor reconocimiento de los músicos de jazz taiwaneses. Continúa inspirando a una nueva generación de entusiastas del jazz.
Ahora, Hsu regresa a Nueva Orleans para actuar con su banda Soy La Ley en la Improvisations Gala del Museo de Jazz de Nueva Orleans el 7 de diciembre. Esta actuación, parte de una colaboración entre el Museo del Jazz y el Ministerio de Cultura de Taiwán, destaca el papel de Hsu como embajador cultural, reduciendo la brecha entre el jazz taiwanés y el estadounidense. “Visitar Nueva Orleans es como volver espiritualmente a casa, y cada vez me hace sentir más humilde respetar la historia de Nueva Orleans y sus tradiciones musicales”, dice Hsu sobre su regreso.
La actuación contará con una mezcla única de ritmos afrocubanos y jazz, con las influencias taiwanesas características de Hsu. También dirigirá un taller de percusión de jazz latino en el museo el día anterior, 6 de diciembre, brindando conocimientos e inspiración invaluables a los participantes. A esto le seguirá una actuación esa misma noche en Snug Harbor.
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