La organización que apoya la movilidad económica en las comunidades de Nueva Orleans

Por Alejandra Guzmán

Los emprendedores sociales buscan innovación social y la transformación en diferentes áreas como la educación, la salud, el medio ambiente y el desarrollo de negocios. Ellos tienen como factor común el buscar aliviar la pobreza y conseguir movilidad económica a través de métodos empresariales y alternativas innovadoras a prácticas tradicionales. Como profesional en el área del desarrollo económico y creyente tanto en la equidad como método para el crecimiento, así como en el poder de los emprendedores sociales, estoy muy contenta de que Nueva Orleans sea sede de organizaciones que promuevan todos estos conceptos.

Una de mis organizaciones favoritas en este campo es Fund 17. Fund 17 es una organización sin fines de lucro en trayectoria de crecimiento con el objetivo de convertir actividades comerciales informales en negocios en los 17 “wards” o distritos de Nueva Orleans. Para entender su relevancia es importante considerar que algunas de las barreras más comunes para que los pequeños negocios escalen incluyen la falta de acceso a información adecuada, capital, y habilidades básicas de negocio.

Fund 17 aborda cada uno de estos temas. La organización provee entrenamiento gratuito y recursos a los emprendedores en la comunidad. Esto incluye apoyo uno a uno para el desarrollo de su negocio, talleres, y asesoría para obtener préstamos. Con origen en el 2012 como una organización estudiantil, Fund 17 ha crecido a convertirse en una robusta y diversa comunidad de emprendedores, aliados, profesionales y estudiantes dedicados a crear oportunidades económicas. La organización ha beneficiado a más de 200 emprendedores que sin su ayuda no hubieran recibido apoyo de nadie más en Nueva Orleans.

Esto es debido a que la organización se ha enfocado en barrios y comunidades con déficit de servicios de esta índole y que tienen la mayor necesidad de encontrar caminos para el desarrollo económico. Fund 17 ha recibido apoyo financiero y profesional de organizaciones internacionales como KIVA y Kellogg Foundation. Recientemente recibieron apoyo económico por parte de la Ciudad de Nueva Orleans a través de Next 300 Competition.

 El apoyo recibido sirve como prueba del excelente trabajo desempeñado por Fund 17 y del potencial que tiene para seguir influenciando la movilidad económica de nuestras comunidades. Este año, la organización está en proceso de diseñar un centro de incubación de negocios que ofrecerá espacio a un precio económico, equipos y computadoras a emprendedores.

También incluirá servicios de apoyo para que empresas dedicadas a alimentos logren ampliar sus operaciones. Esta estrategia es verdaderamente importante para fortalecer barrios que no han visto los frutos del éxito económico que ha tenido Nueva Orleans en años recientes.

Para conocer más sobre esta organización y como apoyarla visita www.fund17.org. ¡Hasta la próxima!